Jeden z najwcześniejszych portretów Ryszarda III

Anglia ostatnio żyje wykopaliskami prowadzonymi na terenie parkingu w hrabstwie Leicester. To tam, według tradycji, pochowany został jeden z najbardziej kontrowersyjnych królów Anglii – Ryszard III.

Oczerniany przez tudorowską propagandę, Ryszard III do dzisiaj budzi kontrowersje – czy to on stał za  śmiercią swych bratanków, sławnych ‘Książąt z Tower’? Czy rzeczywiście był żądnym krwi, fizycznie zdeformowanym (ponoć miał ogromny garb na plecach) potoworem opisanym przez Szekspira? Te pytania spędzają historykom sen z powiek, a powieściopisarzom dają nieograniczone możliwości przedstawiania historii Ryszarda i Wojny Dwóch Róż.

22 sierpnia 1485 r. Ryszard III stracił życie w bitwie pod Bosworth Field – bitwie którą wygrał Henryk VII, zapoczątkowując dynastię Tudorów. 25 sierpnia 2012 r., 527 lat po śmierci zniesławionego króla, prace wykopaliskowe rozpoczęły się na dobre, wzbudzając szerokie zainteresowanie mediów i pasjonatów historii na całym świecie.

Na oficjalnej stronie Uniwersytetu w Leicester który prowadzi wykopaliska, czytamy, że poszukiwania miejsca pochówku Ryszarda III są „pierwszą próbą odnalezienia grobu namaszczonego króla Anglii”[1] jednak zdanie to kłóci się z informacjami które przeniknęły do prasy ponad dwa 4 lata temu kiedy w Leicester odnaleziono trumnę w której rzekomo został pochowany Ryszard[2].

To co już odnaleziono, to pozostałości klasztoru Grey Friars w którym rzekomo pochowano Ryszarda III. Wczoraj podano do opinii publicznej elektryzującą informację o „doniosłym odkryciu mającym potencjał zmienić bieg historii”[3]. W  miejscu zidentyfikowanym (z zaznaczeniem że jest to prawdopodobnie a nie na pewno) jako prezbiterium kościoła Grey Friars odkryto szkielet dorosłego mężczyzny, z oznakami ran bitwenych, z pewnymi deformacjami kręgosłupa. Na oficjanlnej stronie czytamy ;

„Szkielet odnaleziono w miejscu które uważa się za prezbiterium klasztoru, miejscu które według rzekomych zapisów historycznych jest miejscem pochówko Ryszarda III”[4]

No własnie – „uważa się”, „rzekomo” – te magiczne słówka bardzo często pojawiają się w odniesieniu do kontrowersyjnych postaci historycznych z angielskiej historii, często zamieniając się z biegiem lat z pogłosek i przypuszczeń w fakty.

''Ricardus'' - podpis Ryszarda III

Tak naprawdę to nie wiadomo gdzie pochowany został Ryszard III – krążą na ten temat niezliczone mity i legendy. Wersja która panuje obecnie to ta według której Ryszarda pochowano w klasztorze Greyfriars gdzie obecnie trwają wykopaliska. Sa także informacje że ciało króla zostało później zbeszczeszone, a trumna w której go pochowano została przeniesiona przez ulice po to, aby na koniec ciało Ryszarda zostało z niej wyjęte i wrzucone do rzeki.

Czy szczątki mężczyzny odnalezione na terenie Grey Friars to szczątki Ryszarda III? Wykopaliska zostały przedłużone, zwoływane są konferencje prasowe i każdy dzień przynosi nowe, świeże informacje na ten temat.

Osobiście, nie daję wiary że odnalezione szczątki należą do Ryszarda. Być może ta zakrojona na szeroką skalę akcja wykopaliskowa ma na celu promocję Ryszarda III i Wojny Dwóch Róż, gdyż już niebawem ruszają prace nad 10-o częściowym serialem opartym na powieści Philippy Gregory pt. „Biała Królowa”. Czyżby przeczuwano że serial ma szansę ponowić kasowy rekard „Dynastii Tudorów”? Jeżeli tak, to jest konieczne stworzenie miejsca utożsamianego z Ryszardem III – miejsce jego pochówku wydaje się strzałem w dziesiątkę.